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Le soleil vient à peine de se lever, lorsque votre navire, la Terrifiante, double toutes voiles dehors la jetée de granit marquant l'entrée du port de Tak. Devant vous s'étend à l'infini la mer Intérieure, dont les eaux bleues se dorent des premiers rayons du soleil. A quelques encablures à peine, Abdul vous adresse un signe amical et moqueur de la sombre Étoile noire, son vaisseau. Vous lui répondez en souriant de la même façon, puis vous vous penchez sur la carte qui est dépliée devant vous. A l'est se trouve le riche et puissant port de Lagash ; à une distance équivalente, à l'ouest, s'étend le terrible désert de Scythera, passage obligé des caravanes se rendant aux villes de Calah, d'Assur et de Kish. Et, si vous poursuivez votre route en direction du sud, vous n'allez pas tarder à apercevoir les sommets montagneux de l'île d'Enkari. Vous hésitez quelque peu sur le cap à prendre.

Allez-vous :

Vous diriger vers Lagash, en espérant prendre à l'abordage quelque navire de cabotage ?

Faire voile vers le désert, pour rançonner les caravanes ?

Mettre le cap au sud, en direction de l'île d'Enkari ?