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Ce qui est urgent — vous n'en êtes que trop conscient — c'est de trouver un abri pour vous protéger du froid et y passer la nuit. Vous poursuivez donc votre chemin sans relâcher un instant votre vigilance. Soudain, il vous semble apercevoir un arbre, ou quelque chose qui y ressemble, s'élevant à trois mètres à peu près au-dessus du sol, pourvu d'un feuillage très dense frémissant comme sous l'effet d'un vent léger et tombant jusqu'au sol. En arrivant à sa hauteur, vous constatez qu'il peut s'agir aussi bien d'un gigantesque buisson que d'un gros rocher couvert de végétation. Vous en faites le tour prudemment : de tous côtés, il présente le même aspect. S'il vous était possible de vous glisser dans ce feuillage, nul doute qu'il vous protégerait efficacement du froid. Car c'est certainement grâce à lui que cette espèce d'arbre peut résister à des températures inférieures à 0° C. Tel est, du moins, le raisonnement que vous vous tenez.

Allez-vous, en conséquence, tenter de pénétrer dans cette étrange végétation (208)

ou, pensant que l'aspect de ce mystérieux arbre-plante ne vous inspire en définitive aucune confiance, préférez-vous chercher un autre abri pour la nuit ? (327)