La Thoronie

La Thoronie est un pays au climat chaud et humide. Une partie du territoire est occupée par une jungle épaisse interrompue çà et là par des régions marécageuses hérissées de rochers déchiquetés ou de collines arides. On y trouve cependant une vaste étendue herbeuse à l'herbe grasse propre à l'élevage. Enfin le pays est bordé d'un Océan où de terribles typhons prennent naissance, ravageant tout sur leur passage à certaines saisons.

Mais si la nature semble hostile, les Thoroniens sont parvenus à faire de leur pays un endroit où il fait bon vivre. En effet, la science et ses applications techniques ont réussi à alléger de manière non négligeable la tâche des hommes. Les robots de toutes sortes sont légion et ils sont d'une spécialisation et d'une efficacité incomparables. Ceux qui ne sont capables d'effectuer qu'une seule tâche sont le plus souvent programmés à l'avance et entièrement automatiques. Mais certains sont équipés de telle sorte qu'un bon pilote peut leur faire faire le travail de plusieurs centaines d'hommes. C'est ainsi que tous les travaux répétitifs, pénibles, dangereux ou très précis sont le fait de robots. Cela va du terrassement aux opérations chirurgicales en passant par la garde des troupeaux, la construction et l'entretien des machines et des robots, le stockage des renseignements de tout ordre ou la défense du pays. Bref, tout est organisé pour faciliter la vie des hommes en Thoronie. La même volonté de rationalisation a présidé à la construction des villes. Tous les organes de gouvernement et d'administration sont regroupés à Thoron, la capitale ; toutes les grandes écoles du pays ont été construites à Grand-Savoir, où sont aussi regroupés les principaux laboratoires et centres de recherches ; les usines sont à Industria ; les loisirs, jeux et vacances sont organisés pour tous les habitants à Ludis ; les secrets de la défense du pays sont bien enfouis à Villegardes. Tout a été prévu dans ce pays idyllique : même les lieux de culte et de recueillement, dans la Cité des Cultes. Bref, une organisation urbaine qui évite la dispersion et la perte de temps. Les espèces animales les plus répandues dans le pays appartiennent au groupe des sauriens et des crocodiliens. Toutes les familles de dinosaures sont représentées : végétariens, carnivores ou omnivores, terrestres, aquatiques, amphibies ou volants. L'échantillonnage est complet. Dans la savane, on élève certaines familles de dinosaures dans des ranches. Là comme ailleurs, nombre de robots sont utilisés. On y trouve essentiellement des robots cow-boys qui ont un armement sommaire pour faire face aux intrusions des dinosaures sauvages, et peuvent se déplacer au sol dans les propriétés.

Tout serait parfait si le pays n'était pas également entouré d'ennemis dont les plus redoutables sont sans conteste les Kalazariens dont le rêve, depuis la nuit des temps, est de s'approprier les richesses de la Thoronie. Si leurs redoutables robots transformables ne leur ont pas permis de parvenir à leurs fins jusqu'à aujourd'hui, il serait naïf de penser qu'ils y ont renoncé. C'est au contraire à une véritable course à l'armement qu'ils se livrent avec les Thoroniens. Les arts de la guerre font donc partie des activités des Thoroniens même s'ils pensent que cela représente une perte de temps et d'énergie considérables...

Un matin, l'envie vous prend de préparer un vrai petit déjeuner au lieu des habituels reconstituants chimiques que l'on utilise pour gagner de ce précieux temps. Vous venez juste de faire griller une tranche de pain, quand la porte de votre cuisine est poussée mollement, laissant le passage à l'un de vos assistants qui entre en titubant. S'approchant de la table où vous êtes installé, vous l'entendez qui grommelle un vague «... crève de sommeil... », avant de s'écrouler devant vous, comme terrassé. Vous avez beau le secouer, rien n'y fait : il dort ! Laissant à regret votre succulent petit déjeuner, vous sortez dans la cour pour voir ce qui se passe. Et c'est dans le plus total effarement que vous découvrez que tous vos employés sont endormis... Personne n'est conscient autour de vous... Une odeur de brûlé provenant de la cuisine ne vous laisse aucun doute : votre petit déjeuner est réduit en cendres ! De toute manière, vous avez maintenant d'autres soucis. Sans perdre une seconde, vous branchez la radio. Les mêmes bribes de phrases vous parviennent sur toutes les fréquences : «... Attaque des Kalazariens... Impossible de garder les yeux ouverts... » suivies d'un silence, ou des ronflements sonores du journaliste endormi. Il en faudrait plus pour vous décourager. C'est un tuyau d'arrosage à la main que vous ressortez de la cuisine ! Mais l'eau glacée ne réveille personne. Inutile de noyer vos employés : ils dorment ! On dirait qu'une terrible maladie du sommeil vient de terrasser tous les habitants du pays. Et si vous avez bien compris, elle serait l'œuvre de Kalazariens. C'est alors qu'un étrange bruit vous fait lever la tête. Et ce que vous apercevez ne fait que confirmer vos craintes : une multitude de Robotjets aux couleurs kalazariennes survolent votre ranch. Ils envahissent votre pays. Et tout le monde dort... sauf vous ! Pour une raison inconnue, le produit qui a été répandu par vos ennemis pour plonger les habitants dans le sommeil vous a épargné.

Votre radio crachote, vous attirant de nouveau dans la cuisine, plein d'espoir. Mais c'est pour entendre le message de félicitations de Leish, le tyran de Kalazar, à ses troupes d'assaut. Il adresse ses compliments au millier d'hommes très entraînés et équipés de centaines de robots qui ont pris possession de tous les centres vitaux du pays. Et il leur annonce l'arrivée de renforts pour piller le pays, s'approprier ses richesses, mettre ses habitants prisonniers au service des envahisseurs dès leur réveil.

Vous ne pouvez pas rester passif! Il faut faire quelque chose, et vite, avant que la Thoronie tout entière ne soit envahie par les hordes kalazariennes ! Vous êtes seul, soit... Mais ils ne sont pas encore très nombreux ! De toute façon, vous n'avez pas le choix. Vous montez quatre à quatre jusqu'au grenier de la maison. D'une malle poussiéreuse, vous sortez la vieille épée de votre père et vous la brandissez d'une main ferme. De retour dans la cuisine, vous vous saisissez en hâte de 5 Pilules de Vigueur. Pour ce qui est de la nourriture, inutile de vous encombrer : vous êtes certain d'en trouver partout dans le pays. Maintenant, un véhicule ! Le garage de votre ferme en est pourvu... Vous êtes seul, mais vous délivrerez votre pays !

Et maintenant, commencez l’aventure...