AVIS DE TEMPETE

« Et c’est ainsi que j’ai battu Gog Magog, chef de la tribu des Géants, et sauvé la fille du Duc Ervane », dites-vous, concluant votre récit avant d’avaler le fond de votre chope de bière.

Pendant un instant, le silence s’empare du Refuge du Voyageur, puis une vague d’applaudissements et de holàs s’élève de la clientèle de l’auberge.

« Une autre histoire ! » hurle quelqu’un depuis l’autre côté du bar.

• Oui, racontez-nous une autre histoire ! » lance une serveuse excitée, apparemment fascinée de se retrouver en présence d’un héros si célèbre, tel que vous.

• Très bien », répondez-vous tandis que des respirations haletantes s’élèvent de votre auditoire, avide de récits fantastiques. « Mais laquelle souhaitez-vous entendre ? »

Vous vous êtes aventuré à travers le Vieux Monde pendant de longues années, vous n’en avez plus tenu le compte depuis un bon bout de temps. A cette époque, vous aviez bravé

d’innombrables périls et achevé une multitude de quêtes. Vous vous êtes forgé une réputation de fer, vous appropriant le titre de Héros de Tannatown après avoir sauvé la ville de la griffe de la Sorcière Ecarlate et de sa nuée de vampires.

• Dites-nous encore comment vous aviez trouvé l’épée légendaire Fléau du Dragon », demande un jeune garçon, trouvant enfin le courage de parle r. Inconsciemment, vous posez votre main sur le fourreau de l’arme mythique, accroché à votre ceinture.

• Non ! » crie quelqu’un. « Je veux savoir comment vous avez décimé le Basilic de Bonebarrow. »

« Je veux entendre le récit où vous avez récupérée trésor du Dragon Spectre ! » lance un Nain à la barbe grise, sa puissante voix dominant celles des autres clients.

« Alors ce sera le trésor du Dragon Spectre », acceptez-vous.

Vous vous apprêtez à commencer votre prochaine histoire lorsque la porte de la taverne s’ouvre à la volée et Varick Briseur de Serments – une vieille connaissance – entre dans le Refuge du Voyageur, suivi par sa troupe de coupe jarrets. Il vous aperçoit soudain, une cicatrice violette parcoure son visage de haut en bas – le souvenir d’une blessure que vous lui aviez infligé – ses lèvres se tordent en une grimace déformant son visage mutilé.

Vous levez votre chope – que quelqu’un vous a rempli sans que vous vous en soyez aperçu – et portez un toast à la dernière défaite de votre rival. « Pas de chance, Varick, tu n’étais pas assez rapide – une fois encore. La prochaine fois peut-être, hein ? »

« Tu ferais mieux de garder un œil sur tes arrières », vous avertit le chasseur de primes avec un sourire cruel. « Ton ciel va s’assombrir. Retiens bien ce que je dis, ton avenir va être nuageux ! » Votre rival se tourne vers le bar, les ruffians qui l’accompagnent vous lancent des regards menaçants, mais il en faut plus pour intimider le H éros de Tannatown.

Dans toute votre carrière d’aventurier, il y a eu Varick Brise Serment sur vos talons, tentant de vous arracher vainement la prochaine prime. Vous êtes tous deux d’âpres concurrents et aucune pitié n’a jamais été accordée par l’un d’entre vous.

Récemment, vous lui aviez subtilisé la récompense du Duc Ervane pour le retour de sa fille dont la cavalcade s’était terminée dans l’embuscade d’une tribu de Géants des Collines menée par l’infâme Gog Magog. Vous aviez ajouté la rançon d’une princesse à votre tableau de chasse et vous retrouviez avec une nouvelle histoire à conter dans ce havre d’aventuriers qu’est le Refuge du Voyageur dans le village de Vastarin à la frontière sud du Femphrey. Varick se retrouvait ainsi les mains vides.

C’était arrivé il y a quelques jours et vous aviez donné une grosse partie des gains touchés pour célébrer votre succès avec vos amis et prendre quelques congés réparateurs pour vous remettre de votre dernière aventure, louant la meilleure chambre de l’auberge pour la durée de votre séjour. Le village est assez agité, des voyageurs sont venus de loin afin de voir la Ménagerie des Monstres, cirque ambulant de wagons ayant fait halte sur la place centrale pour quelques jours.

• Je suis désolé » dites-vous à votre auditoire fasciné, « où en étais-je, avant d’être interrompu ? »

• Vous étiez sur le point de nous raconter le récit du trésor du Dragon Spectre », lance la serveuse sous le charme de votre charisme. Soudain, un claquement de tonnerre résonne au-dessus de l’auberge.

Un second roulement menaçant fait trembler les murs du Refuge du Voyageur et le flash caractéristique de la foudre illumine la salle. La serveuse hurle de panique puis se joint aux autres clients sous les tables de l’auberge.

« Par Sukh ! Qu’est-ce que c’était que ça ? » entendez-vous pousser Varick Briseur de Serment sous le choc de la surprise.

C’est étrange effectivement ! Cet orage semble venir de nulle part. Il y a une minute, la journée était calme et ensoleillée et voila que subitement, une terrible tempête comme vous n’en aviez jamais vu lors de toute votre vie d’aventurier, déchire le ciel et change le jour en nuit.

Les tuiles des habitations s’envolent dans le vortex furieux de la tempête où elles sont pulvérisées en une pluie de fragment mortels. Le toit de l’auberge est bientôt secoué par la puissance des vents.