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Vous remettez bientôt à la voile. A l'aube du lendemain, lorsque vous remontez sur le pont pour saluer le matin, vous apercevez au loin un navire, chargé de toute sa toile, qui avance très rapidement. A mesure que le temps passe, distrait seulement de la monotonie de l'immensité bleue par la vision lointaine de quelques petites îles, vous vous apercevez que l'autre vaisseau gagne sur vous. Le capitaine s'approche pour discuter et vous lui montrez le poursuivant.

— Des pirates ? demandez-vous.

Il regarde dans la direction indiquée, une main devant l'œil gauche pour se protéger du soleil.

— Non ! juge-t-il enfin. C'est un navire marchand, je pense. Phénicien même, d'après ses formes. Mais vous n'êtes pas convaincu et vous continuez à surveiller attentivement l'autre navire. Lorsqu'il s'est rapproché, vous pouvez distinguer, à la poupe, le gouvernail caractéristique à deux rames. Le capitaine revient.

— Pourquoi va-t-il si vite ?

— Mieux conçu ! répond-il brièvement.

— Non, je voulais dire dans quel but ?

— Il peut transporter des marchandises périssables. En fait, il doit probablement penser que c'est aussi notre cas et c'est pourquoi il nous poursuit. Regarde !

Au même moment, deux événements se produisent : le temps que, dans un bruit confus de voix, le guetteur signale que le cap Sounion est en vue, le navire phénicien vient à l'arrière vous prendre adroitement le vent.