3

A peine avez-vous déposé un écu d'or de l'Empire dans la main ouverte de la statue qu'un sentiment indéfinissable vous envahit. Frappé de stupeur, vous voyez la main de la sculpture se refermer sur votre présent tandis qu'un sourire creuse lentement l'or de son visage. Un instant plus tard, alors que vous vous sentez incapable de bouger le moindre muscle, c'est dans votre langue que la statue s'exprime. - Il est fort rare qu'un cœur pur franchisse le seuil de l'une de mes demeures et ose honorer la tradition du don. En échange de la pièce d'or que tu viens de m'offrir, je te donne ce bouclier. Une fois en ta possession, il revêtira l'apparence de l'acier. Son pouvoir magique, fruit de la connaissance du peuple des elfes de Miklemres, te rendra encore plus résistant que tu ne l'es. Mais je lis dans ton cœur les questions qui te traversent l'esprit. Tu te demandes qui je suis, ce que fut autrefois cette bâtisse aujourd'hui ruinée et cette contrée sauvage, qui sont les elfes dont je viens de te parler, où ils se trouvent et pourquoi je montre tant de sollicitude à ton égard. Je peux d'ores et déjà te dévoiler une partie du mystère. Tu te trouves dans la forêt d'If, sur l'emplacement du Temple de Colchique, sous la protection d'Enora, déesse de la Guerre et de la Paix des elfes de Miklemres, cité dont tu trouverais les ruines en poursuivant ton chemin en direction du sud. Je ne puis t'en dire plus car, si ta cause me semble juste et tes ennemis dangereux et hostiles pour toutes les créatures vivantes, je ne sais pas si les elfes, aujourd'hui établis sur l'île de Mani, décideront ou non d'intervenir sur cette terre qu'ils ont volontairement quittée voici plus d'un siècle à la mite d'une guerre longue et destructrice. Quant à mes bonnes intentions envers Valkyr, paladin de l'Empire... disons qu'il y a fort longtemps que mon cœur ne s'était ému en la présence d'un simple mortel. Cela dit, le temps n'est plus à la paix, mais à la guerre dans laquelle toi et moi avons notre rôle à jouer. Aussi, je te fais mes adieux, chevalier. Que l'étoile d'Enora t'accompagne et que son bouclier te protège.

Sur ces derniers mots, les lèvres de la statue se figent tandis que son corps reproduit exactement l'attitude qui était la sienne lorsque vous l'avez aperçue pour la première fois. La seule différence, c'est l'absence du bouclier qui couvrait ses pieds, objet magique que vous portez au bras, fièrement, tandis que vous marchez prudemment dans l'obscurité de la forêt d'Akéla pour rejoindre vos compagnons. L'écu d'Enora ajoute 10 points à votre total île Vitalité et ramène à zéro vos points de Blessures.