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Les musiciens ont rangé leurs instruments depuis deux bonnes heures quand un Qwizir entre dans l'auberge et s'approche de votre table. Un instant plus tard, vous l'accueillez d'une voix chaleureuse en lui proposant, d'un geste de la main, de s'asseoir à côté de vous.

- Que la paix soit avec toi.

- Et avec vous la paix, répond-il, comme l'exige la coutume des nomades du royaume d'Orchha. Brûlant d'impatience, suspendu aux lèvres de cet invité inattendu, vous respectez cependant les lois de l'hospitalité et du rituel de l'eau - règles qui interdisent à l'hôte de troubler le silence de son invité pendant qu'il absorbe les trois premières gorgées de son breuvage, une tasse de zah bouillant que vous lui servez une fois qu'il s'est assis. Vous profitez de cet instant de recueillement pour détourner le regard et croiser celui de vos trois compagnons. Comme vous pouvez le lire dans leurs yeux, aucun ne semble avoir convié cet enfant des djinns à votre réunion.

- J'irai droit au but, déclare le Qwizir en reposant délicatement le gobelet de terre cuite d'une main gantée de blanc sur le brun squameux de sa peau. Je suis Karam. Par ma voix parle Lobh Hâdal, seigneur des nomades du Grand Désert. Loué soit son nom. « Lobh Hâdal ! » pensez-vous, intrigué, en évitant de rompre le silence qui s'est installé à votre table. Des Chandis de votre connaissance, aucun, pas même le roi, ne peut se vanter d'avoir pu regarder dans les yeux le maître des Qwizirs. Soudain, Karam interrompt votre réflexion en déclarant, sur un ton respectueux :

- L'homme vertueux est précédé par son destin. La maison, c'est le tombeau des vivants. La connaissance, comme l'eau, dort au fond de puits trop profonds. Malheur à qui n'a pas la corde nécessaire. Une nouvelle fois, Karam marque une pause. Puis, sur un ton moins solennel, il poursuit son discours en disant :

- Telles sont les paroles de mon seigneur. Le murmure du vent les lui a confiées afin que vous, Lau-rin, Valkyr, Galidou et Yamaël, puissiez les entendre. A ce message, j'ajouterai ceci : Lobh Hâdal désire vous rencontrer et m'a choisi pour vous guider sur la Piste du Couchant.

Si vous souhaitez obtenir des éclaircissements à propos du message de Lobh Hâdal avant de prendre une décision.

Sinon.