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Une fois parvenu au sud de la clairière, à environ deux cents mètres du camp des gworls, en compagnie de Laurin qui avance vers l'ouest comme s'il marchait en plein jour, vous concentrez votre attention sur les bruits de la forêt. Votre progression est lente tant les pièges d'Akéla, parmi lesquels les racines noueuses de ses arbres géants et de profondes ornières, sont nombreux. La lumière vous fait cruellement défaut. Mais, par souci de discrétion, vous ne voulez pas faire appel aux pouvoirs magiques d'Assilane pour éclairer les ténèbres. Soudain, du bout d'un bâton que vous utilisez depuis une vingtaine de minutes à la manière d'une canne d'aveugle pour repérer les obstacles qui se dressent devant vous, vous touchez une matière plus solide que le tronc d'un arbre. «Sans doute une grosse pierre », pensez-vous en considérant que, vraiment, vous ne trouverez rien ici qui mérite de vous attarder.

Allez-vous rebrousser chemin pour être sûr d'arriver à l'heure à votre point de rencontre

ou poursuivre votre exploration vers le sud ?