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Loup*Ardent se lance à la poursuite du prêtre qu'il vient d'arrêter, puis il change d'avis. Cet homme est à peu près incapable de prononcer une parole sensée, et c'est probablement le cas de la plupart de ces malheureux. Aussi préfére-t-il attendre, en scrutant la foule des yeux dans le fragile espoir de découvrir quelqu'un de suffisamment courageux pour que l'épouvante l'ait moins affecté que les autres. Et cet espoir finit par se justifier. Il y a, dans l'attitude d'une femme d'une trentaine d'années, aveugle comme les autres, en loques, hirsute, le visage barbouillé de sang séché, quelque chose qui fait penser qu'elle a peut-être supporté la catastrophe un peu mieux que ses concitoyens. Et c'est effectivement le cas. Une dernière étincelle d'instinct de survie lui fait brandir un poignard en entendant la voix de Loup*Ardent, et celui-ci ne doit qu'à la cécité de la femme et à la promptitude de ses propres réflexes de ne pas être grièvement blessé. Mais, bien qu'elle se montre assez disposée à parler, une fois convaincue que Loup*Ardent n'est pas un ennemi, elle n'a pas grand-chose à dire.

La ville a été attaquée durant la nuit, sans aucun avertissement. Les habitants de Belgardium ne se sont rendu compte de ce qui se passait que quand la destruction a commencé. Par la suite, on a appris que tous les hommes des postes avancés étaient morts, mais personne ne sait comment ils ont été tués. La cécité a frappé d'un seul coup, provoquée par un sort jeté par la Horde. C'est également le cas de la maladie, une peste qui ressemble beaucoup à la lèpre, mais se propage d'une façon pratiquement instantanée. Elle aurait détruit la population comme la Horde a détruit la plupart des constructions de la ville si beaucoup des habitants ne s'étaient pas révélés réfractaires. Mais il n'existe pas d'immunité contre la cécité, ni contre les sauvages lacérations infligées par les griffes des Démons. Tout s'est déroulé dans la confusion, comme un cauchemar. Et elle n'a jamais entendu parler d'une femme appelée Yaléna.

Après avoir passé une heure à interroger ceux des réfugiés qui sont encore en état de lui répondre. Loup*Ardent finit par se résigner à sa défaite. Espérer obtenir de gens aussi traumatisés des nouvelles d'une habitante d'une ville de cette importance, c'est demander l'impossible. S'il veut tenir la promesse faite à Baldar, il doit se rendre dans la ville elle- même. Sans espoir, à la vérité, mais avec la détermination de faire tout ce qui sera en son pouvoir pour tenir sa promesse.

Et puis, c'est encore à Belgardium qu'il a le plus de chances de découvrir quelques indications întéressantes sur la nature de la Horde des Démons.

La décision est donc imposée à Loup*Ardent par la force des circonstances. Accompagnez-le maintenant à Belgardium.