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Vous remontez sur votre cheval et vous vous éloignez à bonne allure de l'hôtel de la comtesse. Un instant plus tard, vous vous apercevez que vous êtes suivi. Vous êtes même bientôt rattrapé par un autre homme à cheval. Et cet homme, c'est... l'homme aux sabots. Il a toujours son masque et vient se placer à votre gauche.

— Alors, mignon, on se promène ? dit-il.

Cette voix ! Vous l'avez aussitôt reconnue ! Ce n'est d'ailleurs pas une voix d'homme, c'est la voix... de votre soeur ! Celle-ci relève son masque : c'est bien elle ! Que...

Qu'est-ce que... ? balbutiez-vous.

— Allons, remets-toi ! s'exclame la Princesse du Temps en éclatant de rire.

Mais comment ?... L'homme aux sabots ?...

Eh oui. je préfère me déguiser en homme, c'est tout de même plus pratique que ces robes imbéciles qui empêchent de courir, de se battre et de monter à cheval ! Quant aux sabots, c'est ce que j'ai trouvé de mieux pour protéger mes souliers de la boue parisienne.

— Et comment m'as-tu reconnu ?

— Ce n'est pas si difficile, un prince russe, cela se repère au premier coup d'oeil. J'ai pensé que tu serais intéressé par la réunion du Masque de Sang et je t'y ai donc invité.

— Et comment se fait-il que tu appartiennes à cette confrérie ? vous étonnez-vous.

Pour entendre sa réponse...