L'invasion saxonne

Les armées massées de part et d'autre de la vaste plaine se font face et les armures des soldats étincellent sous le soleil. Le silence n'est rompu que par le léger cliquetis des harnais des grands destriers et le grincement occasionnel d'une armure tandis que les chevaliers s'agitent nerveusement, attendant le signal.

Sur une hauteur dominant le champ de bataille, le roi Arthur, la mine sombre, s'appuie sur une large épée (qui n'a rien de magique). A son côté se tien­nent le fidèle Lancelot et le vieux roi guerrier Pellinore. Tous les trois ont l'air profondément troublés

Bien des hommes valeureux vont mourir aujour­d'hui, déclare Arthur avec tristesse. Quelle que soit l'issue du combat.

Eh oui, acquiesce Lancelot d'un air accablé.

Dommage que nous n'ayons pu trouver ce vieux fou de Merlin, remarque le roi Pellinore. Un peu de magie nous aurait été fort utile dans notre situation

Il n'est jamais là quand on a besoin de lui, sou­pire le Roi. Je ferais bien, je suppose, de donner le signal de la bataille. Bien que je déteste la guerre, nous ne pouvons pas laisser les Saxons s'emparer de tout le pays.

Se détournant de ses compagnons, il brandit son épée au-dessus de sa tête. Aussitôt, les hommes mas­sés en contrebas répondent par une ovation (et les guerriers groupés de l'autre côté de la plaine par un grondement furieux). Telles deux lames de fond déferlant en sens inverse, les deux grandes années se tuent l'une vers l'autre, assoiffées de massacre, leurs armes miroitant au soleil.

Et un éblouissant éclair orange vif explose entre eux au milieu de la plaine !

Ces cavaliers, en tête dans les deux camps, tirent sur les rênes de leurs chevaux qui se mettent à piaffer et à caracoler sur place. Un silence stupéfait s'abat sur le champ de bataille. Dans le sillage du gigantesque éclair lumineux, un petit personnage, tenant un bâton d'ébène noir, et curieusement vêtu d'une tuni­que de style grec, est apparu entre les deux armées ennemies.

Qui est-ce ? demande le roi Pellinore. Je ne vois rien d'ici.

Cette silhouette me dit quelque chose, commente Lancelot.

Bon sang ! s'exclame le Roi. Je crois que c'est Pip!

Les soldats du roi Arthur semble être arrivés à la même conclusion car une formidable ovation éclate, se répercutant dans le ciel comme un roulement de tonnerre.

Le petit personnage avance de trois pas en direction des Saxons décontenancés puis, de son bâton d'ébène, frappe un coup sur le sol. Pendant un moment, rien ne se passe puis, assourdi comme un lointain coup de tonnerre, un gronde­ment venu des profondeurs de la terre s'enfle sous les pieds des soldats des deux armées ennemies. Le bruit s'amplifie, se transforme en une vibration sonore qui fait trembler le sol tout entier. La terre se met à bouger !

Une fontaine d'éblouissante lumière violette jaillit du bâton noir en direction du ciel, puis se rabat et s'étale rapidement pour envelopper toute l'arméesaxonne. Les puissants guerriers sont auréolés d'un brillant halo violet qui s'éteint soudain. Pendant un Instant, c'est le silence.

Doucement pour commencer, puis de plus en plus fort, le grondement assourdi se fait entendre à nou­veau, comme si un gigantesque char de guerre approchait. Et cette fois, le sol tout entier se soulève comme une lame de fond.

Un tremblement de terre ! hurle quelqu'un parmi les soldats massés en dessous du Roi. Mais le sol autour de l'armée du roi Arthur demeure d'une parfaite stabilité.

Le petit personnage fait un geste avec son bâton noir tt la vague se met à avancer à toute allure. Une pani­que bruyante s'empare de l'armée des Saxons. Hurlant de joie, les hommes du roi Arthur se ruent en avant et les Saxons, rompant les rangs, se mettent à détaler, poursuivis par la gigantesque vague qui, bien qu'elle ait atteint les proportions d'une monta­gne, est passée sur Avalon sans causer le moindre dégât.

— C'est la déroute ! s'exclame le roi Pellinore. L'in­vasion a été repoussée sans une goutte de sang, versée !

- Encore une fois Pip est vainqueur ! rugit le roi Arthur.

Et il saute à dos de cheval pour dévaler la colline et aller accueillir le plus grand héros que son royaume ait jamais connu.