Le Temple Perdu

Vous êtes Loup Solitaire, le dernier des Seigneurs Kaï du Sommerlund et l'unique survivant du massacre qui les décima au cours d'une guerre sans merci avec vos ennemis jurés, les Seigneurs des Ténèbres d'Helgedad. Il y a plusieurs siècles, Aigle du Soleil, le premier Grand Maître Kaï, fonda l'Ordre du Kaï. Avec l'aide des magiciens du Dessi, il parvint à réunir, à l'issue d'une quête périlleuse, les sept cristaux de pouvoir appelés Pierres de Nyxator. Grâce à ces sept Pierres de la Sagesse, Aigle du Soleil put avoir accès aux arcanes du savoir. Il consigna ses découvertes et ses expériences dans un célèbre recueil connu sous le nom de Livre du Magnakaï Lors d'une précédente aventure, vous avez retrouvé ce précieux volume dont on avait depuis longtemps perdu la trace et vous avez fait le serment de rendre au Kaï sa gloire et sa puissance d'antan, afin d'assurer une paix durable au Sommerlund. Jusqu'à présent, l'étude du Livre du Magnakaï ne vous a permis de maîtriser que trois des dix Disciplines Magnakaï ou cinq si vous avez déjà accompli avec succès les deux premières missions Magnakaï. Pour atteindre votre but, il vous faudra accomplir jusqu'au bout la tâche qu'Aigle du Soleil avait lui-même entreprise il y a plus de mille ans. Si vous y parvenez, vous acquerrez alors à votre tour le pouvoir et la sagesse recelés au sein de chaque Pierre de Nyxator. Malheureusement, une grande partie du manuscrit d'Aigle du Soleil s'est effacée avec le temps, et il ne reste plus que quelques bribes de phrases pour vous aider à retrouver les sept pierres magiques. Vos précédentes aventures vous ont mené bien loin de votre pays natal. Laissant le nord loin derrière vous, vous avez suivi les pas du premier Grand Maître Kaï afin de gagner le Dessi, petit État niché au fin fond des monts Xulun. Ce sont les Anciens Mages du Dessi qui aidèrent jadis Aigle du Soleil durant sa quête. Ils vous révélèrent qu'une des sept Pierres de la Sagesse, la Pierre de Herdos, se trouvait encore dans leur pays, mais cachée sur une île, au sein d'un ancien château de sinistre réputation: Kazan-Oud, la Forteresse Maudite. Peu après le départ d'Aigle du Soleil, Kazan-Oud devint le repaire de Zahda, un puissant sorcier dévoué aux forces du mal. Conscients du danger grandissant que représentait la présence de Zahda en ces lieux, les Anciens Mages tentèrent, mais en vain, de détruire Kazan-Oud. En dernier recours, ils entourèrent l'île d'un écran de protection magique afin d'y retenir Zahda prisonnier. Mais le pouvoir de ce dernier s'accrut régulièrement au fil du temps, et les habitants du Dessi vécurent dès lors dans la crainte de le voir se libérer et reporter toute sa vengeance sur eux. Lorsque les Anciens Mages apprirent votre décision de pénétrer dans Kazan-Oud pour retrouver la Pierre de la Sagesse, ils fondèrent en vous tous leurs espoirs d'être enfin libérés de la terrible menace qui pesait sur le pays depuis des siècles.

Et, en effet, vous avez déjoué les périls de la Forteresse Maudite pour en ressortir triomphant, après avoir accompli une mission que beaucoup auraient jugée impossible. Au cours de la cérémonie donnée en votre honneur à l'issue de cette victoire, les Anciens Mages vous avouèrent qu'ils attendaient votre venue depuis la nuit des temps. Une très vieille légende raconte en effet la naissance des deux « koura-tas-kaï », les fils du soleil; l'un s'appelait Ikar, qui signifie « aigle », et l'autre Skarn, c'est-à-dire « loup ». Selon la prophétie, les koura-tas-kaï viendraient du nord pour consulter le Conseil des Anciens Mages et obtenir leur aide afin de garantir le succès d'une quête de la plus haute importance. Bien que des siècles les séparent, l'un et l'autre partageraient la même destinée et se consacreraient à une seule et unique tâche : remporter la victoire sur les forces du mal ! Ainsi, c'est au Temple de la Vérité d'Elzian, capitale du Dessi, que les Anciens Mages vous préparent à l'étape suivante de votre quête. Le Seigneur Rimoah, doyen du Conseil Suprême, vous enseigne l'histoire ancienne du Magnamund et vous dévoile des connaissances que seuls les Maîtres Kaï auraient pu vous inculquer, s'ils n'avaient pas tous péri dans la bataille impitoyable que leur livrèrent les Seigneurs des Ténèbres d'Helgedad.

La Pierre de la Sagesse que vous devez à présent retrouver est cachée dans un ancien temple, au milieu d'une immense jungle marécageuse connue sous le nom de Danarg. Cette région - située dans le cratère d'un gigantesque volcan éteint - se trouvait jadis sous le contrôle d'un cruel tyran surnommé Agarash le Damné. Il fut vaincu par les Anciens Mages à l'issue d'une guerre qui dura mille ans. Au cours des années qui suivirent leur victoire, les Anciens Mages transformèrent le Danarg en une plaine riche et fertile, véritable paradis terrestre où ils décidèrent d'ériger le Temple d'Ohrido, lieu sacré de leur culte. Le Danarg vécut ainsi dans la paix et la prospérité jusqu'à ce que la peste s'abattît sur le pays et décimât en grande partie la population des Anciens Mages. Les quelques survivants furent contraints de fuir et trouvèrent refuge au Dessi, où ils s'établirent définitivement. Abandonné à lui-même, le Danarg se transforma en un immense marécage dont les eaux infectes engloutirent ou empoisonnèrent presque toute forme de vie. Peu à peu, le cratère devint le repaire de créatures maléfiques qui ne cessèrent de s'entre-tuer pour prendre le contrôle des rares étendues de terre ferme qui émergeaient du cloaque. Parmi elles se trouvaient des nomades venus des collines arides d'Ogia, mais les plus nombreuses étaient des êtres surgis du tréfonds du cratère, où ils étaient restés tapis depuis la défaite de leur maître, Agarash le Damné, il y a plus de huit mille ans!

Maintenant, le temps est venu pour vous de passer à l'action. Les Anciens Mages préparent en hâte votre départ pour le Danarg, car d'inquiétantes nouvelles leur sont parvenues de l'ouest. En effet, après la défaite de Haakon, le plus puissant Seigneur des Ténèbres, la Cité Noire d'Helgedad fut livrée à une sanglante guerre civile qui fit rage pendant cinq ans. Or, selon de toutes récentes informations, un nouveau Maître des Ténèbres vient de s'emparer du trône d'Helgedad. Et le retour de la paix dans la sinistre cité signifie malheureusement la fin de la tranquillité pour les autres pays !

« Les Seigneurs des Ténèbres se sont ralliés à la bannière de leur nouveau chef, Gnaag de Mozgôar, annonce Rimoah au Conseil Suprême. Leur pouvoir s'accroît de jour en jour, de même que grandit leur soif de vengeance et de conquête ! Aussi nous faut-il agir sans tarder ! » A l'annonce de cette terrible menace, les Anciens Mages se lèvent et se tournent vers vous. Après avoir observé un silence solennel, ils s'adressent à vous d'une seule et même voix : « Puissent les dieux Ishir et Kaï te protéger tout au long de ton voyage au cœur des ténèbres, Kor-Skarn ! »