Prologue

Vous êtes un guerrier d'élite, Grand Maître du Second Ordre Kaï du Summerlund. Nous sommes en l'an 5083 après la création de la Pierre de Lune. Trente-trois années se sont écoulées depuis l'anéantissement du Premier Ordre de votre caste par les Seigneurs des Ténèbres d'Elgedad, ces champions du mal envoyés par Naar, le roi des Ténèbres pour dévaster les fertiles contrées du Magnamund. Votre chef, Loup Solitaire, a été l'unique survivant de ce massacre. Alors jeune novice, il s'est retrouvé seul détenteur de la sagesse et des techniques Kaï. Sur les ruines encore fumantes de l'ancien monastère Kaï, il a fait le serment de venger la mort de ses frères. Loup Solitaire a tenu parole : n'hésitant pas à s'infiltrer seul au cœur même du sombre royaume des Seigneurs des Ténèbres, il a détruit la cité infernale d'Helgedad, siège de leurs pouvoirs maléfiques. A la suite de la défaite des Seigneurs des Ténèbres, l'anarchie s'est emparée des différentes factions de leur immense armée, dont la perspective de conquérir tout le Magnamund avait seule maintenu la cohésion. La confusion qui s'ensuivit dégénéra en guerre intestine féroce et totale qui donna le temps aux pays libres de reconstituer leurs forces avant de lancer une contre-offensive générale. Les armées libres ont su tirer profit des troubles qui divisaient les légions du mal pour s'assurer une victoire rapide et complète. La défaite des Seigneurs des Ténèbres apporta à nouveau la paix sur le Summerlund. Le monastère qui n'était plus qu'un amas de ruines a été restauré selon les directives de Loup Solitaire qui entreprit de constituer un Second Ordre de Guerriers Kaï. Vous faites partie de cette nouvelle génération de recrues. Vous avez vu le jour en 5063, durant les années de guerre contre les Seigneurs des Ténèbres. Alors que vous aviez sept ans, votre père vous a confié au monastère Kaï où, sous la tutelle de Loup Solitaire, vous avez développé vos aptitudes au combat et aiguisé les pouvoirs Kaï que vous possédiez à l'état latent. Pendant de longues années consacrées à l'étude et à un entraînement rigoureux, vous avez affiné vos capacités jusqu'à atteindre la perfection. Vos dons exceptionnels vous ont permis de maîtriser l'ensemble des techniques Magnakaï et de vous élever dans la hiérarchie du Second Ordre jusqu'à devenir l'un des cinq premiers à accéder au rang de Grand Maître Kaï. En l'an 5077, votre talent et votre courage ont été mis à rude épreuve lors d'une attaque du monastère Kaï en l'absence de Loup Solitaire. Par le biais d'une Porte d'Ombre (passage astral reliant le monde du Summerlund aux univers parallèles qui l'entourent), Naar, le roi des Ténèbres, envoya des armées de monstres ailés à l'assaut du monastère pour anéantir le Second Ordre Kaï et ravager votre terre natale. Le fourbe avait bien calculé l'instant de son attaque mais c'était compter sans la défense farouche que vous avez su opposer en compagnie de vos frères d'armes, jusqu'à ce que Loup Solitaire et l'armée royale du Summerlund viennent lever le siège. Cette défaite cuisante plongea Naar dans une rage folle et attisa encore son désir de vengeance. Trois ans plus tard, il créa Loup Enragé, une créature maléfique ressemblant trait pour trait à Loup Solitaire, et l'envoya sur le Summerlund. Tandis que le Grand Maître se trouvait engagé dans une quête par-delà les océans, l'imposteur plongea le pays dans la terreur, semant la destruction dans le but avoué de bafouer la réputation et l'honneur du Kaï. L'infâme serait parvenu à ses fins si, dès son retour, Loup Solitaire n'avait traqué cet imposteur jusque dans l'ancienne nécropole de la cité de Tyso. Là, au cœur d'une sombre crypte, Loup Solitaire et son double maléfique furent happés par une Porte d'Ombre et transportés dans l'univers parallèle des Ténèbres, bastion de Naar. Au terme d'une lutte farouche, Loup Solitaire remporta la victoire mais il s'aperçut que le Dieu Sombre avait la légendaire Pierre de Lune des Shianti en sa possession. Ce fabuleux objet avait été créé à l'aube de l'humanité par les dieux Shianti qui régnaient alors sur le Magnamund. Cette pierre de Pouvoir renferme en elle la quintessence de leur sagesse et de leur magie, la somme de tout leur savoir. La création de cette pierre fabuleuse a été un événement d'une telle ampleur qu'elle sert depuis lors de référence pour compter le temps et marquer les dates dans le Magnamund. Loup Solitaire pensait, comme tous, que l'endroit où la Pierre de Lune était conservée était un secret connu des seuls descendants des Shianti qui vivent sur la mystérieuse île de Lorn, aux confins du Magnamund austral. Pourtant ses yeux ne l'avaient pas trompé : d'une manière ou d'une autre, cette pierre de légende était tombée entre les mains de Naar.

Loup Solitaire réalisa que le roi des Ténèbres avait détourné les fabuleux pouvoirs de la pierre pour générer ses Portes d'Ombre sur tout le territoire du Magnamund. Cette nouvelle puissance lui avait permis d'envoyer ses champions maléfiques au cœur de votre patrie tandis que la force bénéfique des dieux Kaï et Ishir restait confinée dans la Pierre de Lune. Loup Solitaire et le Second Ordre Kaï étaient désormais les seuls à pouvoir se dresser sur la route des agents de Naar, successeurs des Seigneurs des Ténèbres. Loup Solitaire parvint à quitter le Monde des Ténèbres pour rejoindre le Summerlund, mais il savait que le combat qui l'opposait aux forces du mal n'était pas encore gagné. Il lui fallait retourner dans le monde maléfique pour reprendre la Pierre de Lune. Alors seulement le Magnamund serait épargné par l'invasion des légions du Dieu Sombre. Il y a deux ans, Loup Solitaire, aidé par son plus fidèle ami, le Seigneur Rimoah de Dessi, pénétra à nouveau dans le territoire du Dieu Sombre et parvint de haute lutte à lui arracher la Pierre de Lune. A son retour triomphal dans sa patrie, Loup Solitaire déposa la pierre dans la Crypte du Soleil, au plus profond des souterrains du monastère. Il espérait que l'objet fabuleux serait conservé en lieu sûr, gardé par des générations de guerriers Kaï à l'abri des forces maléfiques. La présence de la Pierre de Lune sur le territoire du Magnamund interdisait l'accès de votre monde aux champions du Dieu Sombre. Mais Loup Solitaire savait que certaines âmes damnées du roi des Ténèbres attendaient dans l'ombre l'instant propice pour commettre à nouveau leurs noirs forfaits. Ils ne reculeraient devant rien pour s'emparer à nouveau de la pierre. Une année s'écoula avant que Loup Solitaire ne comprenne que son souhait ne pourrait se réaliser. Pendant les premiers temps, la présence de la Pierre de Lune sur le territoire du Magnamund baigna la contrée de son influence bénéfique. Les moissons poussaient en abondance, les maladies se faisaient rares et tous les nouveau-nés se portaient à merveille. Même les foyers les plus démunis - où un enfant sur trois mourait en bas âge - donnaient naissance à des bébés d'une force et d'une intelligence exceptionnelles. Les habitants du Summerlund appelèrent cette période de bienfaits l'Age Béni de la Pierre, mais il devint vite clair que cet âge d'or ne pouvait se prolonger davantage. Les influences de la Pierre de Lune, tout entières dévolues au Bien, mettaient en péril l'équilibre naturel de la contrée. La mort était devenue un événement rare et le cycle des saisons avait peu à peu cédé la place à un éternel printemps. Inquiet de toutes les modifications apportées par la Pierre de Lune, Loup Solitaire demanda conseil à son fidèle ami, le Maître de Guilde Banedon, chef de la Confrérie de l'Étoile de Cristal. Banedon le supplia de se défaire de la Pierre de Lune avant que les conséquences de ses pouvoirs ne soient irréversibles. Pour que l'équilibre de la nature soit rétabli, la Pierre de Lune devait être emportée vers l'île de Lorn, aux limites australes du Magnamund, pour être remise entre les mains des Shianti. Seuls ses créateurs étaient capables d'empêcher que sa puissance ne perturbe l'ordre naturel du monde. Loup Solitaire se rangea à l'avis de son fidèle ami Banedon : la Pierre de Lune devait retourner aux Shianti. Qui plus est, sa présence commençait à attirer l'attention des forces obscures qui désiraient voir la revanche du Dieu Sombre sur le Kaï. Lorsqu'un agent de Naar, le dieu des Ténèbres, fut capturé à quelques jets de flèche du monastère, Loup Solitaire comprit qu'il ne pouvait plus attendre. Des préparatifs furent mis en place pour un long voyage et le bruit circula parmi les jeunes recrues du monastère que Loup Solitaire se chargerait lui-même de remettre la Pierre de Lune aux Shianti. Les rumeurs devinrent évidentes pour tous lorsqu'on découvrit que Loup Solitaire avait réquisitionné à cette fin la Nef du Ciel, le fameux vaisseau volant du Maître de Guilde Banedon. Quelle ne fut pas votre surprise quand, un beau matin, on vous ordonna de vous rendre à la tour du Soleil. Le Grand Maître Suprême vous apprit en confidence qu'il avait décidé de vous confier la lourde tâche de convoyer la Pierre de Lune auprès des Shianti. Le remue-ménage des derniers jours n'était qu'une manœuvre de diversion destinée à détourner l'attention de l'ennemi. Il vous avait choisi, vous, le plus talentueux et le plus vaillant des cinq Grands Maîtres Kaï, pour accomplir cette mission vitale et c'est avec fierté, mais non sans une certaine appréhension que vous avez accepté cette quête. Loup Solitaire vous a remis la précieuse Pierre de Lune dans un petit sac de cuir d'aspect banal, bien que l'intérieur soit recouvert d'une couche de korli-nium, métal magique qui a pour effet de rendre les ondes bénéfiques de la pierre indétectables par des agents de l'ombre. Vous avez donc quitté Holm-gard, la capitale, sous l'apparence d'un simple voyageur Kaï, sur un navire marchand en partance vers le Sud, voguant vers la première étape de votre périple, un voyage de deux mille milles marins qui doit vous mener à Elzian, la capitale du Dessi. Cette cité légendaire est le bastion du Seigneur Rimoah, chef du conseil suprême des Anciens Mages et les derniers survivants de l'ancien peuple magicien du Magnamund ont promis à Loup Solitaire qu'ils vous aideraient à atteindre votre destination. Vous pensiez que le voyage se déroulerait sans encombre mais, hélas, il vous fallut déchanter. Le navire marchand qui vous transportait a été la proie des pirates alors qu'il voguait au large des côtes vassagoniennes et les multiples avaries qui ont résulté de cette attaque l'ont obligé à chercher refuge dans le port de Cap Kabar. Vous avez dû poursuivre à pied le long voyage vers Elzian. Le trajet a été semé d'embûches mais vous avez su déjouer tous les pièges posés sur votre route pour atteindre enfin la capitale du Dessi, au grand soulagement du Seigneur Rimoah qui craignait le pire. L'ultime étape - et la plus dangereuse de votre périple vers l'île de Lorn - est encore à venir. Cette quête sera sûrement la plus périlleuse que vous aurez jamais entreprise car elle va vous entraîner au cœur des contrées sauvages et hostiles du Magnamund austral.