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En détournant les yeux du cristal. Loup'Ardent aperçoit une inscription à demi effacée, gravée sur le grossier piédestal sur lequel est posée la statue. Elle est difficile à lire, mais un examen attentif lui permet finalement de la déchiffrer. A sa grande surprise, c'est un poème.

Vous tous qui franchissez le seuil de cette salle. Vous êtes entrés dans les Cryptes du Destin. Il vous faut le Pouvoir, la Force colossale. Mais moi je veux de l'or et je vous tends la main. Quand vous voudrez sortir de ce piège infernal. Le mendiant de pierre est là dans ce dessein. Posez donc un peu d'or sur son brillant cristal Si vous désirez qu'il vous montre le chemin.

Loup'Ardent se gratte le menton. Les mots semblent assez clairs, mais leur sens est énigmatique. Cette pièce est l'entrée des Cryptes, et elle ne comporte pas moins de cinq portes qui, toutes les cinq, ne demandent apparemment qu'à être franchies. Mais, même si elles étaient fermées à double tour, comment pourrait-il se procurer le péage en or à déposer dans la main du mendiant? Ne s"est-il pas dépouillé de tout ce qu'il possédait avant de se soumettre à l'Ordalie ?

Loup*Ardent se redresse. La patience n'est pas son fort, et il a plus de goût pour l'action que pour les énigmes. Il n'est pas assez naïf pour croire que n'importe laquelle de ces portes va le conduire à l'extérieur, mais il se peut que l'une d'entre elles soit la route à suivre. Laquelle choisir ?

Eh oui, laquelle ? Pour plus de commodité, nous allons numéroter les portes de 1 à 5, puisqu'elles ont toutes le même aspect. A vous, maintenant, de décider pour Loup*Ardent, et que les dieux du Désert vous soient de bon conseil.

Si vous choisissez la porte 1